경봉 큰스님 말씀, 니가 누고?
번호 : 9077     조회수 : 3369     작성자 : 오미영     작성일 : 2003-03-03 오후 2:44:52    
<조선일보> / 2003년 2월 21일자 기사 / 이선민 기자

"밥하고 장사하는데 모두 道 있어… 하루 한시간은 `자기` 찾는데 쓰라"

20세기 한국 선불교(禪佛敎)를 대표하는 고승(高僧) 중 한명인 경봉(鏡峰·1892∼1982) 스님이 만년에 토해냈던 사자후(獅子吼)를 한데 묶은 `니가 누고?`(명정스님 주해/휴먼앤북스)가 출간됐다.
`니가 누고?`는 경봉 스님이 마지막 10년간 정기법회에서 했던 설법을 제자 명정(明正) 스님이 정리한 것이다. 지난 1979년 통도사 극락선원에서 제작해서 신도들에게 배포해 온 것을 토대로 그 이후의 법문을 추가했고 주요 용어에 대한 주석을 붙였다.
경남 밀양에서 태어나 15세 때 통도사로 출가한 경봉 스님은 통도사 주지·조선불교선리참구원 이사장 등으로 불교계를 이끌었으며 1953년 통도사 극락선원 조실로 추대되어 전국에서 몰려드는 후학들을 지도했다. 그는 1973년 1월 여든을 넘긴 나이에 매월 첫 번째 일요일에 정기법회를 시작했고, 매번 수천 명이 넘는 불교신자들이 법문을 들었다.
경봉 스님의 설법은 이해하기 쉬운 것이 특징이다. 그는 법문의 소재를 일상생활에서 찾았다. 봄을 맞이하면서는 "물은 잔잔히 흘러가고 산꽃은 웃고 들새는 노래하는 여기에 법문이 있다. 법문은 법사의 입으로만 하는 것이 아니라 삼라만상이 모두 하고 있는 것"이라고 말한다.
세상사에 고민하는 신자들에게 "늘 근심 걱정만 하고 살 바에는 무엇 하러 어머님으로부터 나왔느냐. 좀 근심스럽고 걱정되는 있어도 털어버려라"고 권유한다. 그는 "일상생활이 그대로 불법(佛法)이고 도(道)다. 밥하고 옷 만들고 농사 짓고 장사하는데 도가 있다"고 말하면서도 "하루 한 시간은 자기 `주인공`을 찾는 데 전력을 다해야 한다"고 강조한다.
경봉스님은 극락선원에 왔다 가는 사람들에게 "대문 밖에 나서면 돌도 많고 물도 많으니 넘어지거나 미끄러지지 말고 잘 가라"고 당부했다. 여기 실린 60편의 법문은 돌과 물이 너무 많은 세상에서 정신을 잃지 않고 살아가는 지혜와 용기를 일러주고 있다.


<"니가 누고?">
이 책은 1979년 출간되어 통도사에서만 55쇄 270만 부가 나간 <경봉스님 말씀>을, 대중들에게 좀더 가깝게 다가갈 수 있도록 새롭게 주석을 덧붙이고 현대적 감각으로 편집하여 다시 출간하게 된 경봉스님의 설법집이다.
19세기 한국 불교계의 큰 봉우리로 우뚝 선 큰스님 경봉!
알려진 바와 같이 경봉스님의 설법은 어렵지 않아 많은 대중들의 마음에 편안하고도 깊숙이 파고들었다. 수십 년간 열린 법회는 늘 천 명 이상의 대중들로 문전성시를 이루었다.
경봉스님께서 강조하신 것은 바로 `참된 나`를 찾으라는 것. `니가 누고?`라는 화두를 들고 자신의 진정한 주인공을 찾는 그 일을 경봉스님은 순금을 만드는 일에 비유했다. 땅속에서 금을 캐내어 온갖 잡철을 빼내야 이십사금이 되어 세계에 통용되는 보배가 되듯이, 우리 마음에 깃든 온갖 삿된 것들을 참선으로 물리쳐야 한다는 것이다.
또한 실천 방법에 대해서도 쉬운 예를 들어 이른다. 닭이 알을 까듯이 하라는 것이다. 닭은 원래 성정이 분주하여 잠시도 가만히 있지 못하는 짐승인데, 알만 갖다 안겨주면 언제 그랬냐는 듯이 알 품는 그 일에만 전념한다는 것이다. 이게 언제 끝나나, 왜 빨리 병아리가 안 나오나 하는 생각 없이, 오로지 알에 더운 기운을 전하는 일에만 매달려 있는 닭을 본받아 수행에 힘쓰라고 충고한다.
이 책은 아직도 `나`를 찾지 못하고 헤매는 많은 사람들에게 `참된 나`를 찾는 징검다리가 되어줄 것이다.


경봉 큰스님
경봉스님은 1892년 경상남도 밀양에서 태어났다. 속명은 김용국金鏞國, 경봉은 호, 시호는 원광圓光. 어려서부터 하늘이 내린 재목으로 사람들의 칭송을 받았는데, 7살 때 사서삼경을 익혔다. 15살 때 어머니를 여의고 1907년 양산 통도사 성해聖海스님 밑에서 출가 득도하였다. 1908년 통도사 금강계단金剛戒壇에서 청호淸湖스님을 계사戒師로 사미계沙彌戒를 받았다. 1912년 4월 해담海曇스님에게서 비구계와 보살계를 받았으며, 이후 강원에서 경전 연구에 정진하였다.
어느 날 경전을 보다가 "하루종일 남의 보물을 세어본다고 해도 단 반푼의 이익도 없다[終日數他寶 自無半錢分]"는 구절을 보고 문득 깨우친 바 있어 내원사內院寺를 찾아 혜월慧月스님에게서 법을 구하는 등, 해인사 퇴설당, 금강산 마하연과 석왕사 등 전국의 선원을 다니면서 수행하였다. 이후 통도사 극락암으로 자리를 옮겨 3개월 동안을 장좌불와長坐不臥하였다. 스님은 동시에 화엄산림법회에서 법주法主 겸 설주說主를 맡아 정진하였고, 1927년 11월 20일 새벽에 방안의 촛불이 출렁이는 것을 보고 크게 깨달았다 한다.
1930년 2월 통도사 불교전문강원의 원장으로 취임한 뒤, 50여 년을 지냈다. 1935년 통도사 주지, 1941년 서울 안국동에 있는 재단법인 조선불교중앙선리참구원 이사장, 1949년 4월에는 다시 통도사 주지를 역임하면서, 전국의 선승들을 지도하여 선풍을 크게 떨쳤다. 1953년 통도사 극락선원 조실로 추대되어 입적하던 날까지 이곳에서 설법과 선문답으로 법을 구하러 찾아오는 불자들을 지도하였고, 동화사桐華寺·내원사內院寺 등 여러 선원의 조실도 겸임하여 후학들을 지도하였다.
스님은 속랍 90이 넘은 뒤에도 사자좌에 오르는 것을 멈추지 않았고, 통도사가 오늘날의 웅장한 대 가람을 이루기까지 쉼 없이 불사를 봉행하였다. 1982년 7월 17일에 "야반삼경夜半三更에 대문 빗장을 만져보라"는 임종게를 남기고 입적하였다.
저서로는 법어집인 《법해法海》·《속법해續法海》와 시조집인 《원광한화圓光閒話》, 유묵집인 《선문묵일점禪門墨一點》, 서간집인 《화중연화소식火中蓮花消息》 등이 있다.
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