지장(地藏) 보살
지장 보살은 지지(持地), 묘당(妙幢)이라고도 합니다.
도리천에서 석가 여래의 부촉을 받고 매일 아침 禪定에 들어가 중생들의 根機를 관찰하며 석가모니불이 입멸한 뒤부터 미륵불이 출현 할 때까지 지옥, 아귀, 축생, 수라, 사람, 하늘의 六道輪廻에 끝없이 방황하는 중생을 구제해 주고, 지옥의 고통에서 허덕이는 중생을 인도하여 극락 세계로 이끌어 주는 보살입니다.
지장 보살은 중생 제도를 위해 영원히 보살로 남겠다는 서원을 세우고 지옥문전에서 大悲의 눈물로써 교화한다는 보살입니다.
석가모니 부처님이 입멸한 뒤로부터 미륵 보살이 출현할 때까지 뭇 중생을 교화하는 분으로 도리천에서 석가여래의 부촉에 따라 매일 아침 禪定에 들어 중생의 근기를 관찰한다고 합니다.
지장 보살의 형상은 머리를 깎은 민머리 아니면, 머리에 특수한 가운형 두건을 쓰고 있습니다.
가사(袈裟 ; Kasaya)를 입고 연꽃을 들고 있으며 또는 바른 손에 보배 구슬을 들기도 합니다.
혹은 錫杖을 짚은 모습을 볼 수 있으며 童子를 안은 지장 보살도 있습니다.
한편, 지장 보살은 冥府를 주재하는 소위 十王을 거느리게 하는 바, 각 시왕이 주재하는 지옥은 다음과 같습니다.
제 1 진광 대왕 ; 도산(刀山) 지옥
제 2 초강 대왕 ; 화탕( 湯) 지옥
제 3 송제 대왕 ; 한수(寒水) 지옥
제 4 오관 대왕 ; 검수(劒樹) 지옥
제 5 염라 대왕 ; 발설(拔舌) 지옥
제 6 변성 대왕 ; 도사(毒蛇) 지옥
제 7 태산 부군 ; 대애 지옥
제 8 평등 대왕 ; 거해(鉅解) 지옥
제 9 도시 대왕 ; 철상(鐵床) 지옥
제10 오도전륜 대왕 ; 흑암(黑暗) 지옥
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