지지(持地)보살이 자리에서 일어나 부처님께 정례하고 사뢰었다.
“제가 생각하오니 지난 옛 적에 보광여래께서 세상에 출현하셨을 때 저는 비구가 되어 사람과 수레의 통행을 막는 험한 길과 여법하지 못한 나루를 평탄하게 메우고 다리를 놓기도 하며 흙을 지기도 하여 한량없는 부처님이 세간에 출현하시도록 부지런히 일했습니다. … 그 때 비사부 부처님께서 저의 정수리를 만지면서 말씀하시기를, ‘심지(心地)를 평탄하게 하면 온 세상의 땅이 평탄하여진다’라고 하시자 저의 마음이 열리어 몸에 있는 미진(微塵)이 세계를 조성한 미진과 평등하여 차별이 없음을 보았으며, 미진의 자성이 서로 저촉되지 아니하며 도병(刀兵)이라도 저촉됨이 없어서 저는 존재의 성품에서 무생법인을 깨달아 아라한이 되었삽고, 지금은 회심(廻心)하여 보살의 자리에 참여하였으며(廻心今入菩薩位中), 여래께서 묘련화(妙蓮華)의 불지견지(佛知見地)를 말씀하심을 듣고 제가 먼저 증명하여 상수가 되었나이다.”
『능엄경』 권5
아난을 사모한 한 여인의 비련에서 출발하는 『능엄경(楞嚴經)』은 시종일관 회심을 설하는 경전이다. 『능엄경』 권5에서는 미혹과 무명의 굴레를 벗어난 25명의 비구와 보살이 등장하여 원통(圓通)의 깨달음을 얻게 된 회심의 계기를 고백한다. 지지보살은 저 겁의 저편에서부터 비구의 몸으로 길을 닦고 다리를 놓는 토목공사를 통해서 사람들에게 이익과 안녕을 주었다. 뿐만 아니라 사람들의 짐을 대신 짊어지기도 하고 진흙구덩이에 빠진 소를 구출하는 등의 보살행을 거듭한 끝에, 비사부 부처님으로부터 “마음자리가 평탄하면 세상이 평탄해진다.”라는 가르침을 듣고, 몸과 세계를 이루는 미진(元素)의 무차별성을 보게 되어 무생법인(無生法忍)을 깨달아 아라한과를 얻는다. 그 후 회심하여 보살지를 수행하면서 여래의 능엄회상에서 자신의 지대원통(地大圓通)을 증명하고 있는 것이다.
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