불교와 인생
1. 인연으로 받는 새로운 생
세상의 모든 것은 인연이 닿아야 이루어진다. 한알의 곡식이 여물기 위해서도 뜨거운 태양과 때맞춰 내리는 비, 그리고 결실기에는 마른 바람이 골고루 불어 주어야 한다. 여러가지 인연가운데 어느 한 가지라도 갖추어지지 않는다면 곡식은 여물지 않을 것이다. 한알의 곡식에도 이토록 천지자연의 조화의 인연이 있어야 하는데 하물며 만물의 영장이라고 불리우는 사람이 이 세상에 태어나기 위해서 있어야 할 많은 소중한 인연이야 말 할 나위가 있겠는가.
인간은 끝없는 세월부터 오늘에 이르기까지 살아오면서 알게 모르게 지은 여러가지 인연이 모여서 지금의 이 생을 받았다고 한다. 육도 윤회의 여섯 갈래 가운데 다른 곳에 떨어지지 않고 사람의 몸을 받은 것을 보면, 우리가 지은 인연들은 참으로 선근공덕이 아니라 할 수 없을 것이다.
우리의 인생이 자신이 과거세에 지은 과보를 이 생에 받기 위해 태어났다고 하고, 또 남에게 빚진 것을 갚고, 남에게 해되는 일을 한 것을 참회하기 위해 태어났다는 말도 있따. 그래서 지은 공덕이 많은 사람은 이 생에서 잘 살고, 좋은 공덕을 닦지 않아 전생에 잘못이 많은 사람은 이 생에 태어났어도 힘겹고 고달픈 삶을 살게 된다고 한다.
이 말에 따르면 이 생은 견뎌내야 할 과보일 뿐, 향상도 극복도 불가능한 것으로 여겨진다. 그러나 인생을 이와 같이 소극적으로 바라보며 살아서 되겠는가. 부처님 말씀에 사람으로 태어나기 어렵고 그 중에서도 부처님의 가르침을 만나기가 정말로 어렵다고 했는데, 하물려 그 어려운 단계를 다 지난 우리 불자들에게 설사 지은 없이 있다고 하더라도 부처님의 정법 속에 사는 지금, 업의 소멸에 짓눌려 살아서 되겠는가? 오직 우리에게는 깨달음을 위한 수행과 정진만이 있을 뿐이다.
그러므로 우리는 ‘거룩한 만남과 깨닫기 위해 이 세상에 태어났다’고 정의할 수 있다. 즉 우리는 지난 세월에 지은 업보를 갚기 위한 슬픈 삶이 아니라 깨달음의 원력을 실현하는 기쁜 삶이라는 것을 알고 살아야 할 것이다.
출처 : 조계종 포교원
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