조계종 총무원장에 단독 입후보한 진우스님이 자격 심사를 통과함에 따라 남은 선거 일정과 상관없이 당선을 확정지었다.

조계종 중앙선거관리위원회(위원장 세영스님)는 8월16일 한국불교역사문화기념관 2층 회의실에서 제385차 회의를 열고 제37대 총무원장 선거 입후보자 자격 심사와 선거 일정 등을 논의했다. 중앙선관위는 제37대 총무원장에 단독 입후보한 진우스님에 대한 자격 심사를 진행하고 만장일치로 ‘이상 없음’을 결정했다. 이에 따라 진우스님은 투표 없이 사실상 당선을 확정짓게 됐다.


규정에 따라 총무원장 선거는 치르지 않는다. 선거법 제73조는 ‘1인의 후보자인 경우 투표를 실시하지 아니하고 그 후보자를 당선인으로 결정한다’고 명시하고 있다. 따라서 8월17일부터 5일 간 예정돼 있던 (교구종회)선거인단 선출과 선거인단 자격 심사, 9월1일로 예정됐던 선거 등은 열리지 않는다. 진우스님은 총무원장 선거일인 9월1일 오후1시 한국불교역사문화기념관 지하2층 전통문화예술공연장에서 중앙선거관리위원회로부터 공식적으로 당선증을 교부받게 된다.

당선이 결정되면 중앙선거관리위원회는 그 직후 이를 원로회의 의장에게 통지해야 한다. 최종 당선은 종단 최고 의결기구인 조계종 원로회의 인준을 거쳐야 하며 이 절차를 마지막으로 제37대 총무원장이 탄생하게 된다. 제37대 총무원장 임기는 전임 총무원장의 임기만료일 다음날인 9월28일부터 4년 간이다.

당선인 진우스님은 후보 등록 직후인 8월9일 ‘출마의 변’과 함께 종책 기조를 발표하며 “사부대중과 함께 불교중흥의 새 역사를 열도록 하겠다”고 밝힌 바 있다. 진우스님은 “그동안의 경험과 배움, 그리고 무엇보다 한국불교의 당간지주를 세워온 수많은 스님들의 시대마다의 소명의식과 수범한 공덕의 토대 위에서 한국불교 중흥의 새 역사를 쓰겠다는 신념으로 제37대 총무원장의 원력을 세웠다”며 종책 기조로 소통, 포교, 교구 등 3가지를 내세웠다.

당선인은 “후대에 보여 줄 불교는 어떤 모습이어야 하는지 지난 공덕 위에서 해답을 찾겠다”며 “수승한 가르침과 원로대덕의 덕화를 바탕으로 사부대중의 지혜와 공감이 세상과 함께하는 원력으로 나아가고 중흥의 길을 환하게 열어갈 수 있도록 정진에 정진을 거듭하겠다”고 호소했다. 이례적으로 전국교구본사주지협의회의 ‘단일 후보 추대’ 희망과 중앙종회 각 종책모임에서의 공식적인 진우스님 지지 선언 등이 이어진 데 대한 답변이기도 한 셈이다.

당선인 진우스님은 총무원장 권한대행을 비롯해 제18교구본사 백양사 주지, 불교신문사 사장, 재심호계위원, 총무원 총무부장, 기획실장, 호법부장, 사서실장 등을 역임했다. 지난 2019년 제8대 교육원장으로 취임 후 소임에서 물러나 제37대 총무원장 후보로 등록했다.

본지는 총무원장 당선인 결정·공고·통지와 관련한 선거법 제73조 ‘1인의 후보자인 경우 투표를 실시하지 아니하고 그 후보자를 당선인으로 결정한다’에 의거, 진우스님 당선이 확실시 됨에 따라 ‘후보자’가 아닌 ‘당선인’으로 표기합니다.

출처 : 불교신문(http://www.ibulgyo.com)